Tradycja robienia papieru w Macedonii zaczyna się w połowie XVI wieku (1560-1570) w klasztorze św. Nauma (28 km na południe od Ochrydy). Przyjmuje się, że proces powstawania papieru przyjął Macedończyk Jakub (ksiądz), pracujący w tym czasie w Wenecji. W tym okresie Wenecja była jednym z najważniejszych ośrodków poligrafii i papiernictwa. Wyposażenie klasztoru św. Nauma zostało wykonane według planów i szkiców przywiezionych przez księdza Jakuba. Ze względu na swoje położenie klasztor św. Nauma był stosunkowo odizolowany i funkcjonował jako samodzielna enklawa. Papier został wykorzystany wyłącznie na potrzeby wewnętrzne. Wraz ze zniszczeniem Klasztoru na przełomie XVI i XVII wieku zniszczeniu uległ także sam warsztat. Warsztat Narodowy św. Nauma Ochrydzkiego jest próbą rekonstrukcji warsztatu z XVI wieku. Proces ten jest autentyczny z najstarszym chińskim procesem rzemieślniczym z II wieku p.n.e. Proces ten został przeniesiony do Europy w XIII wieku. Podstawą do produkcji papieru jest rdzeń drzewa. W razie potrzeby dodaje się bawełnę, a do dekoracji papieru można dodać różne naturalne dodatki (kwiaty, płatki, różne rodzaje herbaty, tytoń, kawa itp.)
Oryginalność tego zabiegu (metoda gniazda osy) nadaje papierowi szczególnej niepowtarzalności i wartości, charakteryzuje się pionowym rozłupaniem twardzieli (na najmniejsze włoski) pod specjalnym kątem, zależnym od gatunku drewna. Proces wytwarzania papieru jest całkowicie naturalna, bez użycia chemicznych dodatków i klejów. Rzadkiem w Pracowni Krajowej jest prasa Gutenberga, autentyczna kopia oryginału znalezionego w Moguncji-Niemcy. Wykonany jest według wzoru oryginału i działa na tej samej zasadzie. Prasa Gutenberga w warsztacie Panowski z Ochrydu ma duże znaczenie historyczne, ponieważ na świecie są ich tylko trzy, z czego jedna znajduje się w jego warsztacie, gdzie przy tej metodzie produkcji zaprzecza wszelkim nowoczesnym metodom produkcji papieru i druku.
Sprzęt i ubrania, których używamy są autentyczne, najważniejszym segmentem jest kąt rozłupywania drewna oraz wiązanie włókien z rdzenia drzewa. „Podstawą jest - rdzeń drzewa. Stosowane są niektóre rodzaje drewna, takie jak dąb, orzech, wiśnia, kasztan, świerk i morwa. Chociaż papier z czarnej morwy jest uważany za jeden z wyższej jakości, najwyższa jakość powstaje z rdzenia drzewa wiśniowego. Punkty końcowe wieku drzewa określają kąt cięcia. Drewno nie może być kruszone ani mielone. Istotą zabiegu jest pozyskiwanie włókien z rdzenia drzewa. Po pewnym okresie inkubacji cząsteczki wiążą się naturalnie. Naturalna produkcja jednego arkusza papieru zajmuje około 29 dni. Najdłużej trwa proces inkubacji cząstek, który trwa 23 dni. "- wyjaśnia Panewski. Warsztat każdego dnia ma coraz więcej gości i turystów, jest swoistą ofertą turystyczną miasta i zakątkiem, który odpręża i przenosi w zachwyt w przeszłość.
„Przyjeżdżają turyści, od zwykłych obywateli po dyplomatów i prezydentów państw. Goście chcą kupić pamiątki z papieru czerpanego, a na życzenie można wydrukować różne motywy. Motywy naszych grafik są różne, zaczynając od starych fotografii z Ochrydy, autentycznych ikon z tego regionu, ewangelii z tych terenów i map” – podkreśla Panewski. Nino Panewski, syn Ljupco, właściciela warsztatu, mówi, że zgodnie ze starym sposobem produkcji papieru używa sita z drewnianą ramą i drucianą siatką, a także niektóre urządzenia odwadniające i suszące, a oprócz zawartości włókien drzewnych stosuje się również bawełnę w produkcji papieru. “Wytwarzany jest na tej samej zasadzie, na jakiej Chińczycy zaczęli ją produkować dwa wieki przed naszą erą. Inspirację czerpali z gniazda osy, ponieważ osa łączy włosy w swoim gnieździe, wpadając na pomysł, aby przeciąć rdzeń drzewa pod pewnym kątem”, wyjaśnia Panewski z Ochrydy, który odziedziczył rzemiosło po swoim ojcu. “Po nałożeniu papieru na przygotowane płótno otrzymuje się gotowy produkt - jeden arkusz papieru”, mówi ten młody człowiek z Ochrydy.
Po zakończeniu tej procedury, mówi Panewski, arkusz nie jest płaski, dlatego jest dostarczany do prasy i jest wyrównany, a po dziesięciu godzinach arkusz jest gotowy do zadruku i można wykonać worki i inne produkty. Historia powstania tego niezwykłego warsztatu rozpoczyna się w odległym 1989 roku, podczas wizyty Panewskiego w Słowenii, w ramach Paktu Stabilności dotyczącego założenia nowej małej firmy. Podczas swojej wizyty w Słowenii nawiązał kontakty z ludźmi, którzy byli zaangażowani w wiele różnych biznesów, niektórzy z małymi, inni z większymi. Punktem zwrotnym całej historii była wizyta w warsztacie w Radeche, gdzie Panewski spędzał większość czasu. W okresie 1992 roku jeszcze kilkakrotnie odwiedzał ten sam warsztat, podczas którego był szczególnie zaangażowany w proces tego rzemiosła. Następnie właściciel słoweńskiego warsztatu kilkakrotnie odwiedzał swojego przyjaciela z Ochrydu, podczas którego narodził się pomysł, aby założyć warsztat ręcznego wytwarzania papieru właśnie tutaj, z tego prostego powodu, że Ochryda jest miastem piśmienności.
Warsztat działa od 23 października 2002 roku, co oznacza, że z powodzeniem działa od kilku lat. Szczególnie cieszy fakt, że warsztaty otworzył nieżyjący już Prezydent Republiki Macedonii Boris Trajkowski - któremu przekazaliśmy pierwszą wyprodukowaną i wydrukowaną kartkę papieru z portretem Aleksandra Wielkiego. Naszą podstawową misją i działalnością jest papier czerpany i wyroby z papieru. Ma charakter turystyczny, w kilka minut pokazujemy zwiedzającym praktycznie, jak przebiega produkcja, z wprowadzeniem do historii papieru i metody drukarskiej Gutenberga. Sposób druku jest identyczny jak w przypadku pierwszego egzemplarza Biblii z XV wieku. Ta metoda tłoczenia jest rzadką i autentyczną kopią oryginału, który znajduje się w muzeum w Moguncji - Niemcy i również działa w ten sam sposób.
Muszę wspomnieć, że turyści są zachwyceni od momentu wejścia i prawie nikt nie wychodzi bez chociaż jednej próbki zadrukowanego papieru, a najczęściej z różnymi aplikacjami, które również wykonujemy, a często z różnymi pamiątkami, które można znaleźć w naszym warsztacie, w naszej pracowni, podkreśla Panewski. Warsztat produkuje szeroką gamę wyrobów papierniczych, przede wszystkim pamiątek, które są sprzedawane. Dzięki aplikacjom, które umieszczają na papierze, takim jak cztery ewangelie i inne fragmenty z Biblii oraz z życia pierwszych chrześcijan, produkty te mają same w sobie autentyczną wartość, podobnie jak różne ikony i freski słynnych świętych, do których Ochrydyjczycy a obywatele z całego świata, jak również w kraju i poza nim pielęgnują szczególną pobożność.
Są też zeszyty z grubymi skórzanymi okładkami własnej produkcji, różne aplikacje na ołówki i inne pomoce, ramki do zdjęć z motywami chrześcijańskimi, odznaki szczególnie popularne wśród młodzieży, różne inne przedmioty szkolne, czarno-białe obrazki, pejzaże Ochrydy, takie jak i sfotografowane ujęcia architektury Ohrid i podobnych produktów, które są zamawiane przez odwiedzających w różnych rozmiarach. Warsztat papierniczy (lub muzeum papieru), który jest utrzymany w duchu starego stylu ochrydzkiego, jest znaczącym podmiotem kulturalnym nie tylko w Ochrydzie, ale także na szerszym obszarze i stanowi prawdziwe doświadczenie turystyczne. W przeciwnym razie to rodzinne rzemiosło Panewskiego wymaga dużego nakładu pracy fizycznej i poświęcenia. Biorąc pod uwagę, że ma wiele elementów artystycznych, stanowi również swoistą atrakcję i wzbogaca ofertę turystyczną Ochrydy.