Bitola - La ciudad de los cónsules – El corazón de Macedonia
Bitola es la segunda ciudad más grande de la República de Macedonia. Situada en la parte suroeste del Valle de Pelagonia, a los pies del Monte Baba, a 13 km de la frontera con Grecia. La ciudad está situada en las dos orillas del río Dragor, un afluente del Río Negro. Bitola tiene el papel de un centro regional en la República de Macedonia. Por carreteras, al norte esta comunicada con Prilep, al oeste con Ohrid y al sur con Grecia. Estas rutas dirigen a las carreteras de importancia internacional.
Aquí son importantes las carreteras que conducen hacia Kichevo y hacia la localidad de Mariovo. Por Bitola también pasa la línea ferroviaria de Veles y Prilep, que sigue a Lerin, Voden, Salónica en Grecia. La presente Bitola fue fundada a los finales del siglo VI. Estatus de ciudad tiene ya en el siglo XIX. La ciudad se desarrolló cerca de la ciudad antigua Heraclea (a dos kilómetros al sur de la presente Bitola). Este asentamiento fue un centro económico, cultural y de transporte en Pelagoniya del Sur
En la Edad Media Bitola fue una ciudad fortificada con iglesias y monasterios, sede del arzobispado y centro eclesiástico. En el siglo XVIII cayó funcionalmente. En el XIX la ciudad restauró sus funciones, se extendió territorialmente y se convirtió en "ciudad de los cónsules", debido a que en la segunda mitad del siglo XIX hasta 1912 Bitola albergaba muchos consulados extranjeros. Con las divisiones de Macedonia después de las guerras de los Balcanes y la Primera Guerra Mundial, Bitola pierde gran parte de las funciones económicas, administrativas, políticas y culturales. Después de la Segunda Guerra Mundial, la población de la ciudad aumenta y se recupera la economía. De aproximadamente 40.000 habitantes en 1953, Bitola cuenta con 80.000 habitantes en el año 2002
Situada en una zona con un desarrollo intensivo de agricultura (cereales, remolacha, tabaco) y ganado, Bitola no es solamente un centro importante industrial y agrícola para Pelagoniya, sino también para todo el país. Cuenta con varias instalaciones agrícolas, algunas de las cuales son únicas y tienen una importancia existencial y estratégica para Macedonia. Además de la agroindustria, en la estructura económica de la ciudad ocupan un lugar destacado la minería y la producción de energía eléctrica (Central Eléctrica Bitola I, II, III), industria textil, la industria de materiales de construcción, industria de procesamiento de metales, la industria de procesamiento de tabaco y eléctrica.
La Torre-Reloj (siglo XVII)
Es el monumento más reconocible de Bitola. Está situada en el mismo centro de la ciudad, allí domina el espacio con su altura y con la música popular cuando cambia la hora. Aunque no se ha encontrado documentación sobre su construcción, se cree que se fue durante la dominación turca en el siglo XIV, junto a la Mezquita Yeni. Tiene una altura de 33 metros, situada sobre una base cuadrada.
En la parte norte tiene una entrada semicircular y escalera de piedra espiral en el interior. Se divide en tres plantas, en la parte superior está el mecanismo en los cuatro lados. La parte superior es una pequeña cúpula que ofrece una hermosa vista de la ciudad de los cónsules y el medio en general. El parque alrededor de la torre es un lugar donde la gente se reúne en la víspera de Navidad y encienden velas sobre el césped y la acera.
Shirok Sokak (La calle amplia)
Aquí se encuentran las construcciones arquitectónicas más antiguas de los Balcanes, que decoran la ciudad desde los tiempos turcos. El primer consulado en Bitola fue inaugurado en 1851 por el entonces Imperio Austro-Húngaro, justo en Shirok Sokak. Más tarde lo mismo harán los británicos y los franceses, luego vienen los cónsules de Rusia, Italia, Serbia, Bulgaria y Rumania. Las primeras luces en Shirok Sokak eliminaron la oscuridad del Torre-Reloj y la Casa de los Oficiales exactamente a las 17 horas del 24 de diciembre de 1924. Entonces los cónsules y los ciudadanos hicieron un paseo bajo las luces. Entonces en Shirok Sokak fueron ubicadas muchas empresas extranjeras, prestigiosos restaurantes, pastelerías y una filial del Banco franco-serbio.
Ese período primero de los cónsules fue la inspiración para numerosas canciones de los cónsules, de los carruajes, de los pianos, del famoso guiso de mondongo, del barrio Vlach y las casas amarillas o del amor. En la literatura se encontró evidencia de que para Bitola se cantan más de 500 canciones, como para ninguna otra ciudad en el mundo. El sueño de los ciudadanos de Bitola para que su ciudad de nuevo se conviertiera en la ciudad de los cónsules se cumplió con la independencia de Macedonia. Francia fue el primer país en abrir su consulado en la Macedonia independiente, y después lo hizo y Turquía, el consulado británico y el ruso.
Mezquita de Isaac (1508) - Dorada, en forma de disco, regalada por el Sultán Reshad V
La Mezquita de Ishak Chelebi Ibn Isa, como es su nombre completo, es una de las mezquitas más antiguas conservadas en Bitola y uno de los edificios históricos y culturales musulmanes más sagrados en Macedonia. Con minarete de unos 50 metros e altura, la mezquita domina el espacio frente a la Torre-Reloj y Grande Bezisten. En su amplio jardín hay varias tumbas, atractivas debido a las formas sutiles de los sarcófagos.
Rodeada de vegetación, esta mezquita que tiene solamente unanave y se encuentra debajo de una cúpula, representa un lugar ideal para el descanso de su fundador. El principal elemento decorativo en el pórtico son los cuatro en altos pedestales de piedra terminando con capiteles idénticos. Al espacio de oración con una decoración de lujo se entra a través del portal principal. La peculiaridad de esta mezquita la hace el juego de colores y formas que se refleja en cada parte.
Heraklea Lyncestis (siglo IV aC) Ciudad de Felipe, que regalo brillantes mosaicos al Mediterráneo
Heraklea Lyncestis es una de las ciudades más antiguas de Macedonia, situada cerca de Bitola. Fundada a mediados del siglo IV aC por Felipe II de Macedonia. La ciudad era centro estratégico-militar muy desarrollado en la frontera noroeste de la zona de Macedonia que entonces se llamaba Linkesida (hoy día Bitolsko Pole). Al ser ubicada en la vía más importante de la época, la Vía Egnatia, Heraklea se convierte en la parada más importante en la región.
En el periodo cristiano temprano fue sede episcopal. En Heraclea fueron descubiertos: un pórtico con monumentos honoríficos, una pequeña basílica y otra mayor, un baño romano, un teatro, una fuente de la ciudad de Justiniano del siglo VI, una residencia episcopal, muchas estatuas y otros elementos atractivos. La vida en Heraklea termina a finales del siglo VI. Hoy en día es un importante sitio arqueológico y un lugar para eventos culturales.
Instituto y Museo Testimonio de las épocas, el guardián de los valores
La Institución Nacional "Instituto y Museo" de Bitola se encuentra en el edificio de los antiguos cuarteles, declarado monumento de la cultura. Este es uno de los monumentos culturales e históricos más importantes de Macedonia, no sólo debido a su monumentalidad, sino también a su pasado histórico, los acontecimientos y las personas que pasaron por aquí. El edificio fue construido en 1848, en el resplandor del mayor desarrollo de Bitola, como una Escuela Secundaria Militar (Türkische Militärschule), que en 1900 se convirtió en una Academia Militar (Harabie) que funcionó hasta 1909.
A través de las exposiciones naturales, arqueológicas, históricas, etnológicas y artísticas, así como numerosas exposiciones temporales de diversas áreas de Bitola, el "Instituto y Museo" muestra el esplendor de Bitola y sus alrededores en diferentes épocas históricas. Con una cuidadosa selección de los más valiosos tesoros culturales e históricos, junto a los antiguos cuarteles, la institución abarca la localidad Heraclea, la galería de arte en la Mezquita Yeni, la mezquita Kadi Aydar, la Casa Memorial de Goce Delchev, la Casa Memorial de Stevan Naumov-Stiv ylos almacenes en la Calle 27 de marzo.
