Reka Vardar
Vardar je največja reka v Republiki Makedoniji. Dolga je 388 km in povodje pokriva približno 25 000 km².
Del zgodovine Vardarja
V preteklosti je bila reka plavajoča in čista, pri čemer so "gemije" (splavi in čolni), pluli po Vardarju. Prvi kancler Združene Nemčije, Otto von Bismarck, je pred 130 leti dejal: "Kdo nadzira Vardarsko dolino, bo gospodar Balkana". Mestne plaže, ob reki, so bilo legendarne. Vedno lahko slišite zgodbe starejših ljudi, o tem kako so preživljali poletne dni na nekaterih mestnih plažah. Današnja situacija z mestnimi plažami je drugačna. Še vedno obstajajo, čeprav so jih pred nekaj leti obnovili s projektom "Skopje 2014". Edino, kar manjka, je kopanje v njej
Poreklo imena Vardar
Ime Vardar verjetno izvira iz gotske besede "Vordol", ki je dan reki, ko so bili Goti v teh regijah (V stoletje pred našim štetjem). Beseda Vardar izhaja iz istoimenske besede, ki označuje "črna voda".
Simbol mesta Skopje
Skopje, glavno mesto Makedonije, se nahaja na zgornjem toku reke. Gradski grb je sestavljen iz Kamnitega mostu z reko Vardar, utrdbo Kale in snežnimi vrhovi Šar Planine. Vardar deli Skopje na dva dela, nov in star. Ta dva dela sta povezana s številnimi mostovi, novimi in starimi. Najpomembnejši pa je Kamniti most, ki povezuje trg "Makedonija" s starim Skopskim bazarjem. Danes most predstavlja najbolj neposredno povezavo med starim in novim delom mesta in stoji kot nema priča časov, ki minevajo.
Rečna dolina Vardarja
Vardar ima resnično sestavljeno rečno dolino zaradi poravnavanja sotesk in dolin ena za drugo vzdolž njenega poteka. Izvira v Vrutoku, nekaj kilometrov jugozahodno od Gostivarja na severozahodnem delu Republike Makedonije. Danes je Vrutok turistična atrakcija in predstavlja sodobno podeželsko naselje z velikim potencialom za ekološki turizem. Še naprej teče skozi mesto Gostivar in dolino Polog, kjer se izlivajo več pritok: Lakavica, Mazdrača, Pena, Bistrica, Rakita. Nato skozi sotesko Derven vstopa v dolino reke Skopje, kjer dobiva vodo iz Lepenca, Treske, Pčinje in Markove reke ter teče skozi Skopje.
Reka teče skozi Taorsko sotesko, kjer se izliva reka Kadina, vstopi v majhno Veleško dolino in potuje skozi Veles. Tukaj se izlivajo reke Topolka in Babuna. Nato skozi Veleško sotesko vstopi v dolino Tikveš, kjer sta dve njeni največji pritoki Črna reka z desne in Bregalnica z leve strani. Vstopi v znamenito sotesko Demir Kapijo in skozi njo v dolino Gevgelija - Valandovo, kjer prečka grško mejo, ter gre skozi Cigansko sotesko. Teče skozi solunsko polje, in se izliva v Egejsko morje, zahodno od Soluna v Egejski Makedoniji.
Gospodarski pomen reke
Dolina in tok reke predstavljata zelo pomembno pokrajino za Makedonijo, z ekonomsko-gospodarskega, prometnega in vojaško-strateškega vidika. Po dolini reke je regionalna avtocesta Е-75, ki je del evropskega koridorja 10. Povezuje Makedonijo s Srbijo in Egejsko Makedonijo. V zgornjem toku je avtocesta Skopje - Tetovo - Gostivar, ki je del evropskega koridorja 8, ki povezuje Makedonijo z Bolgarijo in Albanijo. Kot del istih 2 (dveh) evropskih koridorjev v dolini reke je tudi elektrificirana železnica Skopje - Solun in železnica Skopje - Kičevo. Te prometne poti so za Makedonijo velikega gospodarskega in trgovinskega pomena. So glavna arterija povezave z vsemi drugimi deli države in sosednjimi državami.