Prilep - grad pod Markovim kulama
Prilep je grad u Makedoniji, smješten na sjevernom dijelu Pelagonijske doline, na jugozapadnom dijelu Republike Makedonije. Do njega se dolazi glavnom cestom A 3 i nalazi se 128 km jugozapadno od glavnog grada Skoplje. Poznato kao "grad pod Markovim kulama" zbog svoje blizine tornjeva legendarnog junaka kralja Marka. Grad je odlikovan s ordenom narodnog heroja Jugoslavije 7. svibnja 1975. godine i jedan je od osam uglednih gradova u bivšoj Jugoslaviji s ovim ordenom. Pored toga, nositelji ovog ordena su 14 osoba, koji dolaze iz Prilepa.
Podrijetlo imena
Postoji nekoliko pretpostavki o podrijetlu imena. Prema jednoj legendi Marka Cepenkova, ljudi koji su se počeli doseljavati, kuće su gradile priljepene uz Markovoj tvrđavi, dakle, zbog priljepenih kuća dobio je ime Prilep. U istoj je predaniju spomenuto da je to bilo zaklonjeno mjesto (mjesto gdje je pravio kruh). Prema nekim istraživačima, ime ima staroslavensko podrijetlo, što znači blatno, močvarno mjesto, mjesto pored blata. Prema Blaže Koneski naziv potječe od osobnih imena Prilepa i Prilepka koji su pohranjeni u ruskom antroponimija. Naselja na području šire Prilepske regije koje datiraju iz antike, kao arheološkom nalazištu Stibera, u blizini sela Čepigovo. Tragovima pretpovijesnog naselja otkriveni su u blizini Markovih kuli.
Povijest grada
U ranoj antici ovdje je odrastalo naselje Keramije, obnovljeno kasnim antikom, koje je do kraja antike ostalo naselje i nije se razvilo u grad i episkopiju. Prilep se nalazi u sjeveroistočnom dijelu najveće makedonske doline, Pelagonije, u Prilepskom polju, kao najveće naselje i njegovo središte. Okružen je planinama Babune i planine Dren. Centar je proizvodnje visoku kvalitetu duhana i cigareta, obrada metala, elektronika, drvo, tekstil, hrana i mramora.
Specifičnost Prilepa
Duhan je jedna od tradicionalnih kultura Prilepa koja napreduje u makedonskoj klimi. Mnogi od najvećih svjetskih proizvođača cigareta koriste duhanske proizvode iz Prilepa nakon obrade u lokalnim tvornicama. U Prilepu je osnovan Institut za pušenje za stvaranje novih vrsta duhana. Većina stanovnika živi s proizvodnjom duhana, a potom je kupljen od Tutunskim kombinatom. U 2014. godini u Prilepskom polju proizvedeno je 9531 tona duhana, što predstavlja 34% ukupne količine duhana proizvedenog u Makedoniji. Osim duhana u Prilepu, velikih industrijskih poduzeća posluju i Prilep pivovara, tvornica mramora, a poznati je i pivski festival - Pivofest.
